Waarom vaccinaties je beste reisgenoten zijn

Als je de koffers pakt voor een reis naar het buitenland, denk je natuurlijk aan je paspoort, tickets en misschien een goede leesboek voor onderweg. Maar wat vaak vergeten wordt, zijn je onzichtbare reisgenoten: vaccinaties. Deze preventieve prikjes zijn van onschatbare waarde als je bedenkt welke ziektes ze buiten de deur houden. Een goede voorbereiding op je reis betekent ook dat je nadenkt over de gezondheidsrisico’s van je bestemming.

Vaccinaties beschermen je tegen ziektes die in andere landen nog volop aanwezig zijn, maar hier in Nederland weinig voorkomen. Hepatitis A is zo’n ziekte die in warmere oorden op de loer ligt. Het virus, dat ernstige leverontsteking kan veroorzaken, is vaak het gevolg van slechte hygiëne en sanitair. Door te vaccineren bouw je weerstand op, wat je beschermt tegen deze ongenode gast.

Ook benodigde vaccinaties als je op reis gaat hangen af van verschillende factoren zoals de bestemming, de duur van je verblijf en wat je daar gaat doen. Voor sommige landen zijn bepaalde vaccinaties zelfs verplicht. Het is dus slim om ruim voor je vertrek uit te zoeken welke prikken je nodig hebt. Gelukkig zijn er specialisten die je hierover kunnen adviseren.

De meest voorkomende reisvaccinaties uitgelicht

Voordat je de horizon tegemoet reist, is het goed om te weten tegen welke ziektes je jezelf kunt en soms moet beschermen. Naast Hepatitis A en B zijn er andere vaccinaties die vaak aanbevolen worden. Gele koorts, bijvoorbeeld, is een ernstige ziekte die door muggen wordt overgedragen en in sommige landen zelfs een verplichte vaccinatie is.

Naast gele koorts is het ook belangrijk om te kijken naar ziektes zoals DTP (difterie, tetanus en polio), buiktyfus en rabies, afhankelijk van waar je naartoe gaat en wat je plannen zijn. Een bezoek aan een gespecialiseerd reisvaccinatiecentrum kan veel duidelijkheid geven over welke vaccinaties jij nodig hebt voor jouw avontuur.

Voordat je gaat: check je vaccinatiepaspoort

Een goed bijgehouden vaccinatiepaspoort is goud waard. Dit paspoort bevat een overzicht van alle vaccinaties die je ooit hebt gehad en is vooral handig als bewijs tegenover buitenlandse douanes die kunnen eisen dat je gevaccineerd bent tegen bepaalde ziekten. Zorg er dus voor dat deze up-to-date is voordat je op reis gaat.

Het is niet alleen een kwestie van je eigen gezondheid beschermen; sommige landen laten je zonder de juiste vaccinaties simpelweg niet binnen. Een recente update van je vaccinatiepaspoort kan dus letterlijk de deuren naar de wereld voor je openen.

Op reis? zo blijf je gezond

Als de nodige prikken eenmaal gezet zijn, is het zaak om ook tijdens de reis alert te blijven op gezondheidsrisico’s. Goede persoonlijke hygiëne is essentieel; regelmatig handen wassen kan veel problemen voorkomen. Ook op wat en waar je eet en drinkt moet goed gelet worden. In veel landen is het bijvoorbeeld verstandiger om gebotteld water te drinken in plaats van water uit de kraan.

Muggen kunnen ook een grote bedreiging vormen, vooral in tropische gebieden waar ziektes als malaria en dengue voorkomen. Beschermende maatregelen zoals geïmpregneerde muskietennetten en insectenwerende middelen met DEET kunnen veel leed voorkomen.

Terug van weggeweest: nazorg en tips

Eenmaal terug van reis is het belangrijk om niet te snel over te gaan tot de orde van de dag. Let goed op symptomen die kunnen duiden op ziektes die met een incubatietijd komen. Mocht je onverhoopt toch iets hebben opgelopen, dan ben je er hopelijk snel bij.

Het is ook verstandig om na thuiskomst even een afspraak met je dokter te maken voor een algemene gezondheidscheck, vooral als je in gebieden bent geweest waar ziektes heersen die we in Nederland niet kennen. Beter een keer te veel nagekeken dan onaangename verrassingen later!